不知您是否发现，翻看杂志时，地铁站中的广告牌上，网页的一个角落里……都会出现一个黑白相间密密麻麻花纹的正方形图案，而这就是我们今天要说的QR码。
大约在两年前，QR已经呈几何级数般出现在我们生活的方方面面，由于QR码在印刷品上的大量使用，也让印刷业从这一市场中获得无限商机。同时，QR码蕴含的大量信息又让使用者可以通过印刷品上QR码获得登录网站的网址等信息，从而完美实现了现实生活向网络生活的无缝对接，所以QR码又被称为拥有千年历史的印刷业与如今无线时代的金钥匙。
QR码的前世今生
QR码是1994年由日本丰田汽车的供货商Denso-Wave公司发明的，其发明的初衷是用作汽车配件存货管理。QR码来自英文“Quick Response”的缩写，即快速反应的意思，源自发明者希望QR码编码的内容可以被方便迅速地解码阅读。
果然文如其名，首先，作为二维码的QR码不同于传统的一维UPC编码只有一维方向进行编码，只能存储6~50个字符，二维码可以在横向、纵向两个方向进行编码，从而可以存储更多信息，其中数字最多可达7,089 字节，字母最多最多4,296 字节。其次，QR码不再需要像一维码一样，必须在读码时对准扫描器才能读码成功，由于QR码正方形黑白图案的编码设计中，在4个角落中的3个印有较小的“回”字正方形图案，这三个“回”字图案正式帮助解码软件定位，使用者无需对准，用普通的摄像头以任何角度拍照QP码，就可以轻松读码，读取出相应信息。
QR码在物流存货管理中的取得巨大成功，被日本一家电信公司NTT Docomo引入到手机中，一时间日本很多的美容院、居酒屋等在杂志报纸上印上了被QR编码的优惠信息，而消费者只需要用手机对QR码拍照，经过手机软件读码就能获取优惠信息，正是如此，QR码真正从单纯的企业级应用延伸至日常生活中。而近两年来，QR码已经从日本向世界各地进行推广，越来越多的企业将QR码作为一种有效的营销推广工具，利用别出心裁的创意应用在不同领域。
尽管QR码只是目前世界上50多种二维码中的一种，但由于其广泛的应用基础，以及能够对大部分信息进行编码，依然是二维码中使用最广泛的编码，俨然有成为二维码代表的趋势。而发明者日本Denso-Wave公司尽管拥有QR码的发明专利，但其允许任何人免费使用QR码而无需经过授权，如今QR码已经发布了ISO标准，这也使得任何商业公司可以免费自由使用其进行文字、图像信息的编码。
QR码的营销助力
继报纸、电视、直邮、电子邮件广告之后，也许谁也没有想到QR码居然成为了目前最受欢迎的市场营销工具。而获得广告主厚爱的原因是其能够在广告和消费者间建立了一种快如闪电的信息连接机制。
传统的广告功能是一种被动的激发行为：激发消费者去打订购电话、去商场购物、去访问购物网站等。但大多数形式的广告对激发消费者产生消费行为都有时间延滞——从消费者产生消费意识到真正采取消费行动的时间差。市场营销专家称这种时间延滞称为“滞后”（drop off），而二维码正是希望去消除这种“滞后”，消费者出于好奇、出于方便以及出于需要，就会主动扫描QR码，借助手机软件激活其移动应用，获取更多信息，从而实施消费行为。所以，QR码彻底改变了传统广告被动激发模式，而转变为主动实施消费，市场营销效果大幅提高。
消费者用手机摄像头扫描二维码后，通过读码软件就能马上获得关于这个关键信息的更多信息——可能是登陆一个网址，播放一个视频，或者展示一段文字……消费者对于商品服务了解越多，产生消费行为的可能性就越大。而这种二维码可以印刷在杂志、招牌、宣传单、名片，甚至建筑物表面等一切实物上，只要这是客户感兴趣获取信息的地方。
目前针对QR码的商业应用已经有很多，但其实还有很多没有被开发，认真思考扩展QR码的应用领域，将QR码的使用和商业模式以及营销策略相结合，相信能够在商业上获得成功。以下这些利用二维码进行市场营销的成功案例，相信能够给您带来很多启示：
基于QR码的“虚拟现实贺卡”
贺卡公司Hallmark一直注重新产品的开发，2006年其推出的带有语音播放功能的贺卡产品一经上市就广受好评，而2010年1月，Hallmark公司有创新性地推出了虚拟现实贺卡产品，所谓虚拟现实贺卡，就是当您收到Hallmark公司特别推出的贺卡，只需要登陆网址http://www.hallmark.com/extra并且按照网站的操作指示，只要您在电脑摄像头前舞动卡片（当然需要您确保贺卡上印刷的QR码被摄像头所拍摄跟踪），您就能在网站上看到根据你的动作而同步做出反应的2D或者3D动画，从而形成一种有趣的互动。
印刷公司用QR做报纸广告
拥有40多年发展历史的印刷供应商Ace集团在2010年10月21日发行的《纽约消费导刊》（Time Out New York）上刊登了附有特别设计的QR码的广告，只要读者用手机拍下编码就能顺利登录至已经经过移动浏览器优化设计的该公司网站，获取更多关于这家印刷企业业务介绍。据他们介绍，经过三年多的研发，Ace集团已经在移动市场获得相当的经验，并积极通过QR码等获得新业务的发展。
用手机买星巴克咖啡
从2011年起，持有黑莓手机、iPhone或者iPod touch的咖啡爱好者可以在全球6800家星巴克咖啡店借助QR码实现移动支付，在下载了Starbucks Card Mobile App软件后，只需要在前台结账时向前台出示由此软件生成的QR码，由服务员扫描成功后，咖啡费用就可以直接从客户绑定的星巴克储值卡中扣除。当然，如果您没有星巴克储值卡，就只能依靠传统支付方式了。而为了鼓励这项创新应用，星巴克为那些在储值卡中充值了25美元以上的用户提供5美元透支的优惠。
QR码的注意事项
当您决心使用QR码来推动您商业的推广时，您一定要清楚一次顺畅的QR体验可能为您带来生意和客户，但一次不好的体验就注定让您失去一位宝贵的客户。因此，QR码从设计到印制都需要非常细心。
建议一：尽量选择在线编码
目前QR码编码的信息可以分为两种，一种是直接将文本、图像等进行编码，使用者拍照读取QR码后就可以马上获得文本、图像信息，我们称其为“离线编码”；另一种是将网址（可能是一个网站的网址，也可能是一段视频、一张图片或者一首音乐的网址）进行编码，使用者读码后直接根据网址进入指定的网页，我们称其为“在线编码”。
我们建议尽量选择在线编码，一来对于信息量和信息类型的要求少了很多，二来网页形式的信息可以诱导使用者越多更多的信息，从而达到市场营销的目的。
建议二：尽量压缩信息量
QR码通过黑白图案对信息进行编码，对更多的信息量编码意味着更为复杂图案的QR码，也就意味着需要更为精细的印刷水平，以及需要更为精细的读码设备去读取。这样的直接后果就是使得使用QR码的体验成功率大幅降低。所以我们在对信息进行QR编码时尽量要缩减信息量，比如网址，我们可以通过一些短网址工具，如谷歌短网址工具，对网址先进行缩短，然后再编码，以确保读码成功。
建议三：尽量介绍清楚
要知道一些消费者根本不知道什么是二维码，而一些消费者虽然对QR码有一定认识，却懒于使用，因此为了扩大这种市场推广的效果，建议在QR码下方注明一段文字：“请用您的手机拍下这个编码，同时您需要一个读码软件——请在此下载（网址），或者输入二维码下面的号码或关键字。”确保您的QR码说明简洁明了，让用户乐于使用。
如果使用者无法拍照扫描二维码，使用彩信发送是一种有效方法。
建议四：印刷完美的QR码
QR码的最小元素被称为模块（module），只要其印制的黑白间隙不小于1mm，就能被世界上大多数手机的摄像头所读取。当然，如果使用更高分辨率的读码设备，当然也可以读取更为精细模块的编码。
QR码分为“标识区域”和“空白区域”两个部分，正是两者的尺寸决定了整个QR码的尺寸，“标识区域”是指QR码黑边到白边得的距离尺寸，而“空白区域”则是“标识区域”四边的空白区域，确保读码设备能够准确定位编码并且读取成功。按照规定，“空白区域”的宽度必须是四个模块的宽度。
印刷时一定要注意黑白分明，对于宽度的设计要特别注意。
建议五：多多测试百密无疏
QR码印制好后，一定要用多种不同移动设备去测试你的编码，因为一种设备测试QR码没有问题不代表其将在所有设备上读取成功，特别是不同操作系统平台下的智能手机。同时，为了确保测试的准确性，建议使用专业级别的读码设备。
QR码的出现，哪个行业将会收获最大机会呢？答案是——印刷。
毫无疑问印刷行业是一个古老的行业，她所承载的正是传播信息的使命，但这不意味着印刷企业们就可以不需要营销传播，恰恰相反在当前的市场竞争环境中能否及时让客户了解到企业的业务能力和品牌形象变得愈发重要。所以印刷行业迫切需要去关注时下最新的传播技术，一方面是为了推广自己，另一方面也是为了了解市场发展趋势，我们知道印刷行业为何在最近的30年来会面临互联网、移动存储技术等技术压力而一再丢失市场，很重要的原因就是印刷企业们太过于被动，他们不了解也不去关心技术的发展情况，在毫无准备的情况下除了拱手相让似乎别无选择。
而QR码的出现以及应用，让印刷有了新的发展契机，如果说我们相信网络能够强化印刷，那么QR码就是架设在印刷和网络之间最稳固的桥梁。
对于印刷企业而言，QR码会是一个梦幻般的机会。