2012年是德鲁巴年，这似乎已经成为印刷人约定好的四年一度的总结研判年，一定会在这一年回顾过去，展望未来。而对于商业中的一份子，也许展望并预测新的路线比回顾更有意义，于是人们在不停追问2012德鲁巴的主题会是什么，这个问题背后潜藏的根本命题是——印刷的前途在哪里？可惜，直到现在我们听到的关键词依然是数字印刷。
数字印刷带来的无奈
四年之后，我们依然在讨论数字印刷，这多少是会让我们有些灰心丧气的，相当于我们又用了四年来告诉自己：看来印刷只剩下数字印刷这一条路了，无路可走。
数字印刷并没有什么不好，首先它将印刷从工业拉进到了民生，越来越多的写字楼甚至民居中会呼呼运转着数字印刷机，越来越多的“印刷厂”改名叫“印刷店”，为民生服务的印刷总比偏居城市一隅的印刷更有被需要的感觉。
但对于印刷行业而言，数码印刷多少意味着些许无奈的辛酸，难道网点疏密构成的图文精妙就要消失？难道传统印刷设备商巨头的破产分崩就是印刷之路的前奏？难道我们非要在优美和效益之中只能放弃久久不会弥散的墨香。并不是排斥数字印刷的发展，只是这种发展在老一批的印刷人面前，在胶印的面前，似乎是一种除旧革新的替换，一方面在于数字印刷技术在短版、灵活性以及效率方面无可比拟的优势，一方面在于数字印刷已经越来越像胶印，可以有网点，可以有质感，可以有墨香……可胶印呢？似乎直看到迟暮的老人渐渐远去的背影。
是的，让我们担心的不仅仅是数字印刷，甚至连数字印刷也会担心的是数字出版，如果我们以前需要捧在手里、看在眼里的内容竟然不再和纸张油墨有关，那印刷存在的意义又在哪里呢？印刷，一印一刷，突然让文化传承的两个重要动作失去意义，不知所措，印刷又是怎样的何去何从呢？
印刷的萎缩在前几年还只是耸人听闻的预言，但是现在却已经成为不争的事实，美国、欧洲的印刷企业数量及规模都在不断减小，而更让我们恐惧的是，在一些发达国家和地区已经出现了一大批出版巨鳄，旗下却没有一份纸质出版物，依然是营收可观。而有些我们此前奉为印刷巨头的企业却在不断转型，越来越不像印刷企业了。
印刷之路在哪里？
中国印刷盛世下的虚火
好在位于中国市场的印刷企业似乎并不用太担心，尽管业内都在抱怨工价降低、人工高企，但依然是一片红火场面，这从每年印刷展会上依然保持高额的现场成交，中国印刷企业对于新技术、新产品略显疯狂的投资，甚至全球印刷设备供应商居然已经倚靠中国市场贡献其一大半的销售额时，你会感慨：印刷绿洲原来在中国。
可这繁荣的背后却被业内人士一致看作是已经不轻的“虚火”。
投资的短视
对于新技术、新产品的投资在中国市场更多被解读为突破现状的“病急乱投医”：倾家荡产投资数字印刷设备几年，却根本还没有开展该领域客户群体的培育以及市场推广，以致数字印刷机白白搁置在那里等待技术淘汰的情况，在很多印刷企业身上发生；书刊印刷企业发现市场竞争激烈，于是卖掉所有设备全面转型似乎依然是大肥肉的包装印刷领域，等终于花了更多的资金把入门的包装设备配备齐，才发现原来包装印刷的竞争激烈程度更甚……
基于解决眼前困境的投资，由于用力过猛，很容易让印刷企业陷入困境，而从此一蹶不振，而高瞻远瞩的投资战略又有多少人明白呢？
资金的短缺
如果一家印刷设备供应商号称当年销售额数十亿，你会不会更震惊于这庞大收入中有很大一部分是还未入账的其印刷企业客户向金融机构高额借贷的贷款？如果一家印刷航母级企业印刷机每天24小时满转运行，你会不会更震惊于其盈利率尚不如菜市场的一名普通菜农？印刷作为高固定投资比例的行业，又恰逢中国小微企业融资难、印刷需求萎缩等多重压力，资金短缺已经成为了严重限制印刷发展的阻力。
如何防止印刷企业饮鸩止渴，在目前尚看不到非常有效的措施和自救。
经营的短浅
当一些数字印刷企业开始开展电子商务业务时；当一些印刷企业已经将印刷业务向上下游扩展，顺利转型为服务性企业，把印刷作为其提供服务的一部分时；当一些企业针对自己的现状，反其道而行之，不去随大流去做“大而全”，而是在印刷的某一个专门领域做到“微精尖”时，我们看到大部分的印刷企业还是把自己定位为传统的加工型企业，完全遵照客户需求完成加工要求，绝不超越其固守的经营范围。
印刷从此以后再也不是什么“厂”了，依然拿“厂”的态度去做“店”，顾客完全可以用脚投票，选择离开，为什么不呢？
一个业内朋友说：目前中国的印刷企业更像是青春期的孩子，好奇心十足却很莽撞，精力充沛但阅历有限，唯有不断的试错、总结才能真正成长。这个过程谁也无法替代。好在，我们还有时间。
这是一个伟大的时代？
任何一个伟大的时代，值得被纪念的原因都源于其刻骨铭心又影响深远的巨变。今天的印刷行业，其变化已经远远超出我们此前所听说或经历的印刷，不再是市场的变动，不再是技术的变动，不再是经营的变动，而是所有一切的变动。
如果一家印刷企业没有自己的品牌，没有自己的厂房，没有自己的员工，没有自己的客户……而这家企业所做的，就是在一个联网数据库里查看，来自各个地区租用其全套设备进行生产经营的加盟企业印量，按照印量向各个企业收取费用。加盟印刷企业不必担心印刷设备的折旧和联线机型选配，而设备所有者的印刷企业轻松实现了大范围印刷资源的物联网，进行资源的最优调配，实现利润最大化，且凭借集团优势降低投资风险，是不是很精妙的商业模式呢？而这种模式已经出现在印刷行业，而且就在中国！
如果一家印刷企业租用位于闹市区商业写字楼的底层车库，企业老板每天上班只不过是打开电源，并在自己的办公室将客户印刷数据传入数据库，按键“印刷”。是的，这家印刷企业只有老板一个人，从上纸到送货到客户，这家企业老板只是动动鼠标就轻松完成，这样的印刷企业是不是史上最轻松印刷企业呢？而这是真实存在的，日本和美国都有。
如果一家印刷企业印刷不要钱，唯一的要求是要求客户答应在其印刷的印刷品空白处刊登由印刷企业提供的合适的广告内容，印刷企业不再是印刷企业，而更像一家广告公司。这样的企业也是真实存在的，而且业绩还非常不错。
所以，在这样一个伟大的时代，印刷企业可以不再是印刷企业，但一定比印刷企业做得更好。
回到Drupa的主题，或许我们真的不必去在意Drupa 2012的主题到底是什么，我们也不用去在意未来几年的主流技术会是什么，而我们最需要关注的是印刷在未来几年，在这个不断发展的世界中的定位和角色。
世界并不会抛弃印刷，印刷也更不会离这个社会远去，只是我们需要彻底摒弃印刷已经留给我们的固有印象，重新审视它的存在，它的被需要，基于这样的指引来重新从事我们的印刷。