如果从1996 年第一台CTP设备进入中国开始算起，CTP版材在中国的使用已达10 年。根据《印刷经理人》杂志第七次“CTP在中国”调查结果，截至2006 年9 月，国内CTP设备的保有量已经达到726 台，国内CTP应用正式迈入高速发展期。10 年来，很多业内人士对中国CTP技术的落后表示担心，但10 年过去了，我们欣慰地看到，不仅CTP 制版设备中已经出现一批国产品牌，三大技术类型的国产CTP 版材产业化布局也已然完备。
技术各有千秋
在讨论这个问题前，我们有必要先了解一下中国对于CTP 版材的基本技术分类。
其实CTP 版材的分类方法有很多，但是按照曝光光源及成像方法，并结合中国印刷行业使用的情况，中国版材工业对于其技术的分类大致可以分为两类：热敏型、光敏型。而光敏型CTP 又可以分为银盐型和光聚合型。这样总体说来，中国CTP 版材按照技术类型可分为热敏型、银盐型和光聚合型三大类。
热敏型
热敏技术的成像原理是由热敏版记录层的光热转换染料吸收红外线的高能热量而形成影像，使用光谱波长一般有830nm 和1060nm 两种。
由于在热敏版材上形成影像的前提条件是有足够的热能，任何高于或低于成像能量值的能量都不会使版材产生影像，所以可以使印刷网点控制在印前彻底实现完全可控数字化，做到多次重复制版时印刷色彩的完全一致，而且能够突破传统制版在调频水晶网等高精度印刷在晒版和印刷方面的限制，产生更高质量的印刷结果。
由于热敏版感光区域在可见光谱之外，因而可明室操作，而且常温下性能相对稳定，易于保存。对于实际印刷生产而言，更加方便可靠，大大降低了对使用环境和劳动强度的要求，减少了生产损耗。但由于热敏版材感热消耗能量相对较大，多年来高功率激光发生器一直受到成本和速度的制约。
此外，由于热敏印版网点边缘锐利，点型极佳，上机后在短时间和低耗纸的情况下即可实现水墨平衡，节省了印刷企业的纸张损耗和试机时间，加上经过烤版后可达百万印的耐印力，热敏型CTP 版材一直深受对印刷质量和成本控制十分看重的商业印刷企业的欢迎。
银盐型
银盐型CTP版材实际上是光敏CTP技术的早期产物，即通过激光扫描，使CTP 版材上的感光材料银卤化物扩散显影，在物理显影核的作用下还原成金属银，成为亲油表面；非曝光区域的表层仍然为乳剂层，具有良好的亲水性，从而达到直接制版的目的。
银盐型CTP版材的最大优势是感光速度快。事实上，即使目前CTP 版材技术层出不穷，银盐版仍是迄今为止感光速度最快的版材，无论是热敏版材还是紫激光聚合版材，在速度方面都比不上银盐版。
其次，银盐型CTP 版材具有较大的功率余度，该类型的版材有充分的潜力以适应将来速度更快的制版机，这样就能保证用户所用版材在很长一段时间内保持稳定、可靠和一致。理论上讲，即使将目前使用的制版机的扫描速度提高10 倍，现有的银盐版无须做任何改动就完全可以满足曝光要求。
银盐版另一优势是适应性广泛，红激光、绿激光和紫激光系统均可以使用银盐版，其冲洗机和后处理过程也可通用，而且很多制版机生产商承诺为用户更换激光器提供技术支持，这些都有利于银盐版的长期使用。
但银盐型CTP 版材存在采用银原料，价格昂贵；印刷适性较差，耐印力较低；暗室保存，条件要求严格；显影处理液对环境有污染等问题。好在这些情况都已经通过技术改造得到较大改进，特别是银盐型CTP 版材在生产和加工过程中已经极少使用有机溶剂，同时已经有一套成熟而高效的银回收和处理技术，因此从综合效果看，银盐版不会比其他版材对环境造成更严重的污染。
关键还是其无可比拟的制版速度、对制版机适应性好等优势使其广受报业印刷企业的青睐。
光聚合型
光聚合型CTP 版材的感光层主要由成膜树脂、增感染料、光引发剂、单体或齐聚物、稳定剂及其他助剂组成，当版材经过激光光源扫描后，见光部分的感光层中的增感染料首先吸收光子能量成为激发态，然后将能量传递给光引发剂，光引发剂分解形成自由基，自由基引发单体或齐聚物聚合而固化形成图文部分，未见光的部分经显影除去形成空白部分。
光聚合型CTP版材最后曝光形成的感光层厚度很薄，图文部分和空白部分基本处在同一平面上，在分辨力、操作性、印刷适性以及后处理等方面都与阴图P S 版一样，有时会比P S 版性能更好，对于用惯了传统P S 版的用户而言，操作更容易。
光聚合型CTP版材的主要优点是成本较低，曝光、显影后经烤版其耐印力可达100万印，但因其敏度较低及潜影稳定性差等原因，曾一度惨遭技术淘汰。近几年通过技术研发，光聚合版增强了潜影稳定性，敏度也大大提高，使用制版机激光器能量的10%～20% 也可以实现接近银盐版的制版速度。目前，对制版速度要求比较高的报社开始使用光聚合版材。
当然，适用于CTP技术的版材还有喷墨型、CTcP等，但以上三种技术类型的CTP版材几乎成为中国印刷版材市场的主流，由于各具优势，针对印刷业务特点也不同，因此并不存在非常明显的差距。
布局精妙迅速
正如众多CTP供应商认同的，推广CTP设备仅仅是一次营销行为，真正的业务重点在于版材，这也是各大国际版材厂商纷纷在国内建厂的主要原因。
此前曾有人担心，面对已经输在起跑线上的CTP设备国产化进程，如果不把握时机，CTP 版材仍不能及时实现国产化，中国印刷业在CTP进程方面将彻底处于被动局面，不仅技术方面将严重依赖国外厂商，更为可怕的是，几大国际版材巨头有可能联合起来控制CTP版材的价格，中国印刷企业将完全丧失与CTP版材供应商对等的市场话语权。
但事实可以让我们颇感欣慰，在科研机构及生产厂商的共同努力下，三大技术类型的纯国产CTP 版材已经走出试验室，顺利实现市场化。值得注意的是，这三大技术类型CTP 版材均完全是由中国的科研机构及生产企业通过技术积累、试验测试、生产适用、市场推广等一系列完整的研产销过程而推出来的，拥有独立的知识产权，在研发、生产、销售等各个领域都拥有大量的人才及资源积累，这使得“国产”这个标签显得意义纯正。
热敏型
尽管光敏、CTcP 技术的出现正在不断分割CTP 市场，但热敏CTP凭借先入为主的优势，依然获得了绝对优势的市场占有率。《印刷经理人》杂志第七次“CTP在中国”调查结果显示，截至2006 年9 月，中国热敏CTP设备的总保有量占总CTP设备总保有量的65.8%，这个数字的背后就是一个强大的热敏CTP 版材需求市场，也顺理成章促进了中国热敏CTP 版材的产业化进程。
北京师范大学应用化学研究所感光高分子研究室1996 年就开始从事热敏CTP版材的研究，1998 年与乐凯集团第二胶片厂签约合作研制开发出阴图热交联型C T P版。2001 年，由双方共同研制的热敏CTP版材在湖南省新华印刷三厂上机制版获得成功，并于2001 年4 月通过技术鉴定，同年年底由二胶率先实现产业化与商品化。此后，北京师范大学应用化学研究所感光高分子研究室又开始研制阳图无预热型热敏CTP 版材，该项目被列入 国家“863”计划。2002 年初，阳图无预热型热敏CTP版材获得实验室阶段成果；2004 年年初，广西玉林金龙P S版印刷材料有限公司开始生产阳图无预热型热敏CTP 版的试用产品；阴图无预热热交联型热敏CTP版也于2003 年年底前获得中试样品。以上几种版材均不同程度地实现了产业化和商品化。
2003 年初，北京豹驰方正新材料有限公司宣布推出涂布型和超薄型两种荣获国家发明专利的阴图无预热型热敏CTP 版。
四川炬光印刷器材有限公司继2005 年年初推出JPT-1 热敏阳图版材后，根据国产热敏CTP 版材过去存在的一些问题，经过两年的研发和试验，从技术上解决了制版速度提高与其他印刷适性相矛盾的问题，通过新成立的成都新图印刷技术有限公司推出了全新的热敏CTP版材F I T，并于2006 年6 月初正式在印刷企业进行试用，于11月开始进行全国产品巡演及市场推广活动。
在销售方面，尽管中国版材生产企业依然无法与国际版材厂商的市场规模相比，但自2006 年起，国产热敏CTP版材的市场表现已经非常明显地表现出国内印刷企业开始逐渐接受国产热敏CTP 版材的态度。来自四川炬光的数据显示，仅2006 年前9 个月，炬光CTP版材的销售量已经超过60 万平方米，较2005 年同期上涨超过100%。而在版材价格方面，在国产热敏CTP 版材成本优势的压力下，整个热敏CTP 版材市场的虚高价格开始渐渐“脱水”，尽管面临铝材价格上涨，截至2006 年9 月，市场主流热敏CTP版材每平方米的价格较2005 年同期已经下降了5元多，达到65 元/ 平方米。
银盐型
中国科学院理化技术研究所借助此前在“扩散转移体系”方面的研究基础，在drupa95 展览会CTP 概念的启发下，开始进行银盐型CTP版材和套药的研究。1998 年，在北京日报社顺利通过了制版试验。在国家“863”计划、科学院“创新工程”的支持下，中国科学院理化技术研究所所拥有的银盐型CTP版材相关研究成果终于走出研究室，进入中试阶段。2002 年，由汕头经济特区报社与中国科学院理化技术研究所合作，成立了汕头中科银实业有限公司。2003 年7 月，其银盐型CTP版材及加工套药通过了中国科学院主持的中试成果鉴定。同年9 月底，作为中国惟一一家铝基涂布卤化银的银盐型CTP版材的生产企业，汕头中科银实业有限公司顺利实现产业化，初始年生产能力达到300 万平方米。经过大概2 年的试生产与试销售阶段，2006 年，汕头中科银实业有限公司开始正式接受市场订单销售版材。
据悉，人民日报、羊城晚报、北京日报、北京晚报等国内众多报业集团均大规模采用汕头中科银实业有限公司生产的银盐型CTP 版材。据其相关负责人介绍，汕头中科银实业有限公司2007 年银盐型CTP版材的设计产量将达到150 万平方米，新一代紫激光银盐型CTP 版和聚酯基CTP 版产品也在研发生产中。此外，相关的显影液、水洗液、护版液等配套化学产品种类也在不断扩充中。
光聚合型
1997 年，上海印刷技术研究所接受了国家计委（现国家发展改革委）和新闻出版总署下达的“非银激光直接制版用超高感度非银感光版”课题，经课题组近3 年的艰苦工作，顺利攻克了“非银光聚合超高感度”的难题。1999 年11 月23 日顺利通过国家级鉴定，并一致认定该成果是我国首次研制的高感度非银感光聚合型CTP型版材。目前，其研制开发的适应488n m 激光光源和532n m 激光光源的光聚合型版材已经通过上海市科委的技术鉴定。新研制成功的适应410 ～ 532nm 激光光源的光聚合型版材已经在不同的直接制版机上进行了实样测试，效果良好，目前正在组织试生产。
乐凯集团第二胶片厂从1998 年开始研制华光牌光聚合型CTP系列版材，经过6 年的不懈努力，其研制开发的PPA (488nm)、PPY (532nm)、PPV (410nm)、PPI (830nm) 产品都已基本成熟，正在进行产业化生产。
但正如前面所提到的，因其敏度较低及潜影稳定性差等原因，光聚合型CTP 版材曾一度惨遭技术淘汰，所以该类型国产CTP版材的产业化依然没有较大起色。
不得不承认，在CTP 版材技术及产品方面，中国谈不上“首创”，而依然是“追赶”，这就要求中国CTP版材的研究机构、生产厂商等必须协同努力，加快产品进化进程，例如在免处理CTP 版材等高端产品方面，国产品牌产品依然鲜见；针对包装、报业、商业印刷等不同业务而细分的产品种类依然十分匮乏；相关化学药剂的供应还不够丰富等，这都需要国产CTP 版材行业引起相当的重视。回顾中国PS版产业的发展历程，相信每一个CTP版材企业都不愿重新回到粗暴的价格竞争阶段，那么“技术为王”就必须成为各个厂商严格奉行的经营理念。
对印刷企业而言，选用什么技术类型的CTP 版材，其前提是购买什么技术类型的CTP设备。所谓的技术优劣现在看来依然是相对的，因此更多应该从企业自身特点及需要出发，比如印刷业务特点、制版速度与精度、综合成本等。