在去年德鲁巴展会上，施乐推出了一系列新产品，而在本文中我将着重介绍其中的两款产品：第一款是施乐爱将4数码印刷机，第二款是施乐面向包装数字印刷以及折叠纸箱印制业务所推出的施乐全自动包装解决方案（Xerox Automated Packaging Solution）。
包装领域注重商业应用
施乐全自动包装解决方案由施乐和世界纸业巨头斯道拉恩索合作研发的全自动包装解决方案，尽管去年的德鲁巴展会是其在欧洲的首次正式亮相，但在北美的首次发布却是今年刚刚举行的Print 09展会上，在此次展会上，这套解决方案也成为施乐展台上最受瞩目的展品，来自世界各地的印刷生产商们人头攒动，都想领略这台设备能满足他们新商机的生产要求。
如今，施乐全自动包装解决方案由四部份组成，一台施乐爱将4数字印刷机，一台Epic CTi-635连线涂布机，一台Stora Enso Gallop缓冲式堆栈机，以及一台Stora Enso Gallop DC 58模切机，而四台硬件设备可以由现有工作流程所驱动，也可以采用施乐的FreeFlow数字工作流程。而由Stora Enso Gallop所驱动的施乐全自动包装解决方案，可以在不同语言环境下进行个性化的包装数字印刷，并且换活时间大大缩短，满足了当今世界对于包装生产快速多变的要求。
折叠纸箱包装则是数字印刷在包装领域的又一商机，这是由于品牌商们在激烈的市场竞争面前，迫切需要改善其包装工艺，于是他们又将这一压力移加到他们的包装供应商上，要求他们不断提供新的包装方案。为了提高供应链利润，品牌商们希望在突出新产品以及新种类商品时能够不断缩短上市时间以及市场接受时间，与此同时，他们也希望通过创新来尽量存货，而折叠纸箱包装的数字印刷解决方案将很好满足这一需求。
施乐这款系统可以称得上是第一套全整合连线数字印刷生产系统，目前已经有三家客户选购了此系统，分别位于斯堪的纳维亚半岛、中欧以及英国，但由于涉及到一些商业机密，在此我不能透露更多的信息。但另一个消息足有证明施乐在包装数字印刷领域的成功——施乐已经在包装市场成功安装了12台爱将4数字印刷机，其中8台用于药品包装，2台被用于小型创意礼品包装的可变数据印刷，剩余的有1台用于机械自动化领域 不同语言透明包装的生产，而另一台则用于备用
施乐爱将4在药品包装领域的广泛应用，在我看来这表明了数字印刷在特殊的安全印刷市场并非明日黄花，而在未来仍有强大的市场潜力，其中一个例证是这些采用爱将4生产的药品包装主要应用于更具附加值的按需定制合成药品，而非低端市场的独立分装原料药品。
尽管印刷产业已经发展多年，但包装数字印刷依然还处于刚刚起步的阶段，仍有大量的包装加工商还没有涉入这一领域，而推动这一市场发展的将是品牌商们对于新产品包装的需求。所以现在需要做的，就是让数字印刷商和传统包装供应商们都充分认识到数字印刷在包装领域的高附加值以及强大的市场潜力。
影像注重效率质量
今年初我曾读到一份由施乐资助，由SpencerLab数字彩色实验室撰写的独立报告，旨在比较传统影像输出与多种数字影像输出图像质量。（据我对SpencerLab数字彩色实验室CEO David Spencer多年的了解，我充分相信这份报告的独立权威性。）
这份独立报告的结论称：施乐爱将4四色数字印刷机的图文输出质量，在众多数字印刷设备中位列第一，仅仅稍逊于我们此前测试的最佳彩色数字印刷设备——6色惠普Indigo5500数字印刷机的输出质量。但在影像行业，我相信每一个人都知道这个结论意味着什么，影像行业中对于成本以及生产速度的要求迫使没有人会使用超过6色的输出设备。而在我看来这也就意味着，SpencerLab实际上已经将施乐爱将4确定为目前最佳影像输出数字印刷设备，报告结论中称：施乐爱将4数字印刷机在所有被测试的数字印刷机中，在相簿商业应用中具有最佳的影像输出质量，是传统影像输出的有力竞争者。
其实这并非SpencerLab的一家之言，事实上，施乐欧洲已经将多台施乐爱将4成功销售给了欧洲多家影像输出巨头，而多数此前曾使用惠普Indigo的数字印刷机。
在这些影像输出巨头中，德国CeWe Color是其中翘楚，他们同西班牙影像输出巨头Hoffma一样，均购买安装了施乐爱将4数字印刷机，富士胶片则在德国安装了2台施乐爱将4，用于相簿的输出生产。而瑞士的Ifolor公司则在其芬兰子公司已经拥有施乐爱将3的同时，再次投资购买了更多台的施乐爱将4数字印刷机。
自施乐爱将4在德鲁巴展会上首次推出以来，已经将施乐爱将3所带来的高生产效率提高了30%，这是由于施乐爱将4采用了更多的自动化装置，并且带来了更高的图文印刷质量。SpencerLab所出具的质量报告并非一家之言，我所知道的一家施乐爱将4数字印刷机使用者（根据保密协议，恕我不能提供名称），曾经使用爱将3和爱将4就生产效率、颜色精确性和差异度进行了比较，在普通生产模式下，两者的颜色精确性以及生产效率并无太大差异，但在高质量印刷模式下，爱将4生产效率提高了30%以上。而在颜色差异性方面，爱将4和爱将3的颜色差异仅仅只有一个Delta E，即使是同传统胶印相比较，爱将4也仅仅只是相差3～5个Delta E。了解颜色精确性概念的人，看到这样一个实验结论，也许就能理解为什么施乐能够在包装以及影像输出两个领域均独占先机了。在包装领域，品牌商希望得到更加准确，品质持续的颜色。
更高生产效率，更高生产质量，更灵活商业应用……这就是施乐爱将4自由纵横于包装及影像市场的核心竞争力。