来自美国的两份针对印刷行业的调查结果十分有意思，商业印刷被市场认为是“强弩之末”，日渐唱衰；但另一方面，几乎所有印刷从业者又都看好商业印刷市场。这看似“矛盾”的结论在两份调查中得到了合理的解释，变身为包括喷墨印刷在内的数字印刷成为了商业印刷新的路线图。因何“变身”？如何“变身”？让我们从调查数据中获得答案。
乐观中再造
WhatTheyThink机构最近针对商业印刷的一项调查显示，整个市场呈现出乐观状态，被调查者继续投资的意向相当浓厚。当然，印刷行业依然秉持着其与时俱进的优良品质，几乎所有的商业印刷企业都在考虑如何进行商业模式的再造。
尽管目前的经济依然停滞不前，但我们还是看到了整个商业印刷行业收益在平稳增长，大部分的印刷业绩都出现了盈利。当然造成这样可喜局面的原因有很多，比如经过上一轮惨烈的洗牌，大约有2000～3000家商业印刷企业已经退出了市场，而市场需求的回暖让还在这个市场上幸存的印刷企业获得了更大的蛋糕，反而得到了更为健康高效的发展。的确尽管在过去的十年，整个印刷行业处于下滑的态势，但这并不代表每一家印刷厂日子都不好过。
全马力升级
从2008年到2009年的全球经济震荡，给印刷行业的大浪淘沙依然让人记忆犹新，很多印刷企业消失的原因是因为他们的业务量大幅下降，而且完全没有回复到过去的可能，因为他们的大部分客户要么从印刷媒体转向了其他媒体，要么因为停滞的经济而不断缩减印刷预算，或者是两方面的变化都有，这对于依赖这些业务生存的印刷企业是毁灭性打击。但因为部分竞争者的离去，残存的一些市场业务则被幸存的印刷企业“捡”了下来。
商业印刷行业也因为合并、收购、破产以及“点餐”等形式获得了模式再造。特别是“点餐”，就是收购者将印刷企业的印刷业务等“软资产”和印刷设备、厂房等“硬资产”进行剥离，而仅仅收购其软资产部分。收购者将购买的业务并入到自己已有的业务中，这样就可以毫无负担地将那些已经落后、低效的设备等“硬资产”强制淘汰掉。
正是这种高效的产业升级，不断的投资资本进入以及稳定的市场需求，商业印刷不同于其他印刷业务不断萎缩的态势，依然保持着高达75%的利润率。在国际劳动节后进行的一项基于325家不同规模的印刷企业调查显示，将近有50%以上的被调查者明确表示将在2010～2011年度进行设备投资。
印刷数字化
为了数据更为精确，调查根据企业的雇员数量来对企业规模进行了划分，被调查印刷企业所愿意投资的设备类型数据显示：
电子商务、生产工作流程以及数字印刷设备是继装订印后设备后最主要的投资方向。但值得注意的是，装订印后设备类别又可以分为10～15个子类别，受调查范围的局限，无法获得最愿意投资的具体印后设备类型更为详尽的信息。
此外，直邮设备也位列最想投资设备的前列，尽管我们都知道邮件市场总量在不断下滑，但投资者对于直邮设备的强烈投资兴趣让我们有理由相信，自动化、标准化以及富有效率的基于数据分析服务的邮件业务依然是被市场所看好的。
表一：按照企业雇员规模分类的印刷设备种类
| 雇员规模企业意愿投资印刷设备种类 | 1-9 | 10-19 | 20-49 | 50-99 | 100+ | 总和 |
| 在线打印电子商务设备 | 14% | 16 | 20 | 34 | 37 | 16 |
| 全管理商业信息系统（财会、管理、生产） | 4% | 9 | 9 | 20 | 21 | 7 |
| 设计 | 12% | 18 | 3 | 20 | 9 | 12 |
| 新型媒体生产 | 5% | 4 | 6 | 5 | 10 | 5 |
| 印刷工作流程 | 8% | 16 | 9 | 24 | 23 | 11 |
| 黑白数字印刷 | 9% | 7 | 11 | 17 | 12 | 10 |
| 彩色数字印刷 | 11% | 20 | 14 | 27 | 30 | 14 |
| 六色以上单张纸胶印新设备 | 0% | 0 | 0 | 5 | 6 | 0 |
| 六色以上单张纸胶印二手设备 | 2% | 0 | 4 | 2 | 4 | 2 |
| 其他胶印设备 | 3% | 0 | 1 | 5 | 8 | 2 |
| 装订印后设备 | 22% | 27 | 17 | 22 | 30 | 23 |
| 直邮 | 15% | 7 | 9 | 24 | 23 | 14 |
| 仓储物流设备 | 4% | 7 | 4 | 15 | 12 | 5 |
| 建筑/装置 | 3% | 4 | 4 | 17 | 13 | 4 |
| 针对电子商务客户的沟通管理 | 5% | 7 | 7 | 10 | 14 | 6 |
| 针对社会媒体客户的沟通管理 | 4% | 2 | 4 | 10 | 12 | 4 |
| 可变数据、个性化的数字印刷软件 | 18% | 16 | 7 | 12 | 20 | 16 |
| 营销、物流等投资 | 1% | 9 | 4 | 10 | 5 | 3 |
| 其他 | 9% | 2 | 4 | 0 | 7 | 7 |
从数据中我们非常明显得看到，大部分的商业印刷企业都已经进一步巩固了向数字印刷方向发展的决心，而这和此前的观望局面有了质的飞跃，也许很快我们就能看到一场新的产业升级。
不得已升级
尽管去评判“从想到做”，即将投资意向实际转化为投资行为的比率是一件非常困难的事情，但我们基于以下的事实：小型企业往往并没有切实的评判、预算以及评估执行的流程，投资意向和投资行为的联系并不紧密；大型企业因为有更为长远的规划方案，其投资意向数据更具参考性，所以我们在表二中特别展现了不同规模印刷企业的投资意向。
表一：按照企业雇员规模分类的投资计划分类
| 雇员规模企业在2010-2011年针对最大的设备的投资计划 | 1-9 | 10-19 | 20-49 | 50-99 | 100+ | 总和 |
| 已经约定，准备付款 | 12% | 15% | 18% | 10% | 16% | 13% |
| 列出预算，确定会买 | 22% | 27% | 21% | 45% | 46% | 24% |
| 列出预算，但还没有决定是否购买 | 13 | 23 | 7 | 10 | 16 | 14 |
| 有计划，但还没有列出预算 | 51 | 35 | 50 | 35 | 22 | 47 |
| 没想法 | 2 | 0 | 4 | 0 | 0 | 2 |
虽然投资环境比我们想象的要更为乐观，但我相信每一个印刷者目前都遭遇了更为强劲的竞争，毕竟趋于微弱发展的市场环境，使得投资者对于印刷领域的投资十分谨慎，印刷企业的商业信用评级也在逐年降低，这也导致贷款资金渠道和金额并不会很多。在这样的情况下，经营状况健康的印刷企业往往会更加重视将收益立即转化为提升产能和管理流程的投资，而经营不善的企业则会加剧捉襟见肘，这也从客观上加速了“强者更强，弱者更弱”的进化过程，使得企业差距逐步扩大。
所以，尽管我们看到印刷行业利润在逐步上升，但行业发展状况却让人堪忧，印刷企业很清楚，他们在其设备升级的购物单上还有很长的一串设备需要购买，但受资金的限制，他们无奈只得选择其中很小一部分的急需设备投资。这个时候，我们会发现，印刷行业的商业规则已经发生了改变，只有那些充分具有投资眼光和信心，投资了先进设备，并利用新设备开展新型业务，迅速占领新的市场高地的企业才能获胜，商业印刷正是在这种催促中“不得已”升级了。
数字看喷墨
当人们的目光转向数字印刷时，那究竟会意味着什么呢？而非常巧合的是，在Pira国际针对喷墨印刷的调查和预测中，我们得到了答案。
咨询公司Pira国际的最新研究表明，2010年到2015年全球喷墨印刷市场的产值年度复合增长率被预测认定为10.3%，而同期的印量年度复合增长率被认定为10.9%。
Pira最新发布的这项报告关注了自2005年以来10时间喷墨印刷终端用户以及制造商的变化，该项报告所涉及的喷墨印刷使用者范围非常广泛，从标牌、展示到商业印刷、直邮、票据、报纸及书册印刷商等均有涉及。报告统计显示，喷墨印刷设备市场总量经历2009年的下滑后将在2010年反弹增长至18亿美元（11.1亿欧元）。报告同时指出，电子成像技术日渐促进着印刷业的发展，电子成像技术在印刷行业使用，即数字印刷的总产值占比，从2009年的8.7%增长到了目前的9.4%。
Pira国际的总编Adam Page说，在下一个五年我们将看到喷墨印刷在各个领域应用的产量及质量都获得大幅提高，使其能够和丝网印刷、柔性版印刷、凹版印刷以及胶印等印刷类型全面抗衡。当然也会有别的印刷形式来蚕食数字印刷版图，比如那些印量非常灵活但对质量有很高要求的印刷品，就会投向多色套印技术的怀抱。
无论如何，从商业印刷到喷墨印刷，一条之前在我们看来很远的路，如今却也是清晰就在脚下了。所以，我们需要做的仅仅是：出发吧！